吉姆·桑塞尔博士是“国际自然和自然资源保护联盟”世界遗产高级考察专员。1990年5月17日，在黄山风景区申报世界遗产的过程中，吉姆·桑塞尔博士受联合国教科文组织委派，来黄山进行实地考察，以便向于6月中旬举行的世界遗产委员会局务例会汇报，提出评审意见。

　　吉姆·桑塞尔博士是一位独具经验的权威和专家。在考察中，他从地质地貌、断层峡谷，到动植物物种等，不断提问，时而发出“太美了”的赞叹。在石笋筙，他说:“这一带物种很多，很好，这样的山岳风光是罕见的。”他站在团结松旁远眺飞来石，看到松与石远近相映，赞叹道:“多美的松，多美的一幅画。”在白云景区的步仙桥上，他被这里的奇景所陶醉，赞赏地说:“周围景色绝妙，这条路和桥、洞都设计得很好，施工也很好。”“修路不破坏地貌，不破坏植被，又增加了景色，很好。”“我所见到的山中，黄山是最特殊的。”时过中午，大家在步仙桥头野餐，唯吉姆·桑塞尔博士丢下点心，趴在石头上不断拍照，随后竟躺在石头上，以帽盖脸，静静地品味和感悟黄山的美丽和神奇，长达20分钟——他真的在黄山的美景中陶醉了!

　　桑塞尔博士在黄山经过了3天的实地考察，又看了补充材料，解决了他原来的疑问，在小结会上，他发表了热情洋溢的讲话，他说:“对一个西方人来说，中国有时候是很难理解的，当我在瑞士家中看黄山(指申报材料)时，我也是很难理解的，你们的工作做得很好，我深信黄山确实是世界上最突出的风景区之一，我一定向12月召开的联合国教科文组织世界遗产委员会全委会推荐，以作出决定。我已向世界遗产委员会写过145个推荐报告，只有一项末通过。有关黄山的内容，已经很充实，所有材料都很有说服力，我算真的了解黄山了。”

　　桑塞尔博士回到巴黎后，很快向世界遗产委员会写出了考察报告，对黄山进行了技术评价和正式提名推荐。他在报告中写道:“中国有20多个具有东方特色的森林、名山、自然区、保护区，黄山就是其中之一……其自然景色无与伦比。”“黄山居中国艺术、文化、环境遗产的中心，优美的自然景区，以中国古代艺术、文字、建筑及历史上64座庙宇所装饰润色，显得格外高崇。”“黄山的自然美和自然文化世上罕见，应增列为世界遗产之内。”